शेतकऱ्यांना विविध प्रोत्साहनांसह अनेक उपाययोजना करूनही, भारत अजूनही आपल्या देशांतर्गत गरजांसाठी डाळींच्या आयातीवर अवलंबून आहे. 2023-24 मध्ये डाळींची आयात जवळपास दुप्पट होऊन USD 3.74 बिलियन झाली आहे. तथापि, अधिकृत आकडा अद्याप उघड करणे बाकी आहे, आणि अंदाजानुसार 2023-24 च्या नुकत्याच संपलेल्या आर्थिक वर्षात 45 लाख टन शिपमेंट ओलांडली गेली आहे जी एका वर्षापूर्वी 24.5 लाख टन होती.
सरकारी सूत्रांनी सांगितले की, देशांतर्गत मागणी पूर्ण करण्यासाठी आणि किमती नियंत्रित ठेवण्यासाठी, सरकार डाळींच्या आयातीसाठी दीर्घकालीन करारासाठी ब्राझील आणि अर्जेंटिना सारख्या नवीन बाजारपेठांशी बोलणी करत आहे. ब्राझीलमधून 20,000 टनांहून अधिक उडीद आयात करण्यात येणार असून अर्जेंटिनातून तूर आयात करण्यासाठी वाटाघाटी जवळपास अंतिम टप्प्यात आहेत.
सरकारने डाळींच्या आयातीसाठी मोझांबिक, टांझानिया आणि म्यानमार यांच्याशीही करार केला आहे. अलिकडच्या काही महिन्यांत आयातीतील वाढ ही देशांतर्गत पुरवठ्याला चालना देण्यासाठी आणि किमतींवर नियंत्रण ठेवण्यासाठी आहे. यापूर्वी, सरकारने यावर्षीच्या जूनपर्यंत पिवळ्या वाटाण्यांच्या शुल्कमुक्त आयातीला आणि तूर आणि उडीदच्या 31 मार्च 2025 पर्यंत शुल्कमुक्त आयात करण्यास परवानगी दिली आहे. निवडणूक प्रक्रिया सुरू असताना डाळींवरील भाववाढ हा सरकारसाठी मोठा चिंतेचा विषय आहे. अलीकडील आकडेवारीनुसार डाळींची महागाई मार्चमध्ये 17 टक्के आणि यावर्षी फेब्रुवारीमध्ये 19 टक्के होती.
किमती नियंत्रणात ठेवण्यासाठी सरकारने सोमवार, 15 एप्रिल रोजी डाळींवर साठा मर्यादा लागू केली आहे आणि राज्यांना होर्डिंग्जपासून सावध राहण्यास सांगितले आहे. परंतु चिंतेची बाब अशी आहे की सरकारने हमीभावाने खरेदी आणि जास्त एमएसपी यांसारख्या विविध सवलती असूनही, गेल्या २-३ वर्षांत डाळींचे देशांतर्गत उत्पादन घटले आहे. कृषी मंत्रालयाच्या अंदाजानुसार 2023-24 मध्ये डाळींचे उत्पादन 234 लाख टन होईल. गेल्या वर्षी 261 लाख टन उत्पादन झाले होते. 2019-20 मध्ये, देशांतर्गत डाळींचे उत्पादन 230.25 लाख टन होते, परंतु 2020-21 मध्ये सरकारच्या विविध प्रोत्साहनानंतर, उत्पादन 254.63 लाख टन झाले, 2021-22 मध्ये ते 273.02 लाख टन झाले परंतु 2022-2022 मध्ये ते 273.02 लाख टन झाले. 260.58 लाख टनांवर घसरले.
यावर्षी (FY24) खरीप उत्पादन 76.21 लाख टनांवरून 71.18 लाख टनांवर येण्याची अपेक्षा आहे, उडीद उत्पादन 17.68 लाख टनांवरून 15.15 लाख टनांवर येण्याची अपेक्षा आहे, तर मूग उत्पादन 17.18 लाख टनांवरून खाली येण्याची अपेक्षा आहे. 14.05 लाख टन. तज्ज्ञांचे म्हणणे आहे की देशांतर्गत उत्पादनात घट हे मुख्य उत्पादक प्रदेशातील अनियमित हवामानामुळे देखील आहे. पण चिंतेची बाब अशी आहे की, कडधान्य पेरणीचे क्षेत्रही गेल्या 3-4 वर्षात 2021-22 मधील 307.31 लाख हेक्टरवरून 2023-24 मध्ये 257.85 लाख हेक्टरपर्यंत कमी झाले आहे. दोन वर्षांत पेरणीचे क्षेत्र १६ टक्क्यांनी आणि उत्पादन जवळपास १४ टक्क्यांनी घटले.
रिझव्र्ह बँकेने असेही अधोरेखित केले आहे की खाद्यपदार्थांच्या किमतीचा दबाव 4 टक्क्यांच्या लक्ष्यापर्यंत खाली आणण्यात आव्हाने निर्माण करत आहेत आणि डाळींच्या किमती महागाईच्या संख्येत महत्त्वाची भूमिका बजावत आहेत. भारत हा कडधान्यांचा मोठा ग्राहक आणि उत्पादक देश आहे आणि तो आपल्या वापराच्या गरजांचा एक भाग आयातीद्वारे भागवतो. भारतात प्रामुख्याने चणा, मसूर, उडीद, काबुली चना आणि तूर खाल्ले जाते
