Manikrao Kokate : महाराष्ट्राचे कृषीमंत्री माणिकराव कोकाटे यांचं मंत्रीपद सध्या चर्चेचा विषय बनलं आहे. सत्ताधारी महायुती सरकारमध्ये त्यांच्या खात्यावरून नाराजी आहे. त्यामुळे लवकरच त्यांच्याकडून कृषी खाते काढून घेतले जाऊ शकते, किंवा त्यांना मंत्रिमंडळातूनच बाहेरचा रस्ता दाखवला जाईल, अशी जोरदार चर्चा सुरू आहे.
ॲड. कोकाटे यांच्यावर टीकेची झोड उठण्यामागे काही ठळक कारणं आहेत. काही दिवसांपूर्वी ते विधानसभेच्या अधिवेशनात मोबाईलवर ‘रम्मी’ खेळताना दिसले. त्याचा व्हिडीओ समोर आल्यानंतर विरोधकांनी तीव्र आक्षेप घेतला आणि त्यांच्या राजीनाम्याची मागणी केली. याचवेळी त्यांनी एका कार्यक्रमात “सरकार भिकारी आहे, शेतकरी नाही” असं विधान केलं. मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे आणि उपमुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांनी हे वक्तव्य गैरसोयीचं आणि अनुचित असल्याचं म्हटलं.
तत्पूर्वी श्री. कोकाटे सिन्नर तालुक्यात शेतकऱ्यांच्या नुकसानीच्या पाहणीसाठी गेले असताना, “ढेकळांचं पंचनामं करायचं का?” असं म्हणाले. त्यामुळे स्थानिक शेतकरी आणि कार्यकर्त्यांनी संताप व्यक्त केला. कृषीमंत्रीच जर शेतकऱ्यांच्या वेदनांकडे गांभीर्याने पाहणार नाहीत, तर राज्यातील शेतकऱ्यांचा सरकारवरचा विश्वास ढासळेल, असं मत विरोधकांनी व्यक्त केलं.
या सगळ्या वादानंतर कोकाटे यांनी मात्र नुकतीच शनिमंदिरात जाऊन शनिपूजा केली. त्यांनी यावेळी उगाचच वाद नको म्हणून ‘आपण बोलून गेलो, पण मनात काही नव्हतं’ असं स्पष्टीकरण दिलं. मात्र, त्यांच्या या पूजा-प्रायश्चित्तावरही सोशल मीडियावर टीका होत आहे.
दरम्यान, राष्ट्रवादी काँग्रेसचे प्रदेशाध्यक्ष आणि मंत्री सुनील तटकरे यांनी कोकाटे यांच्यावरील वादावरून पक्षात चर्चा सुरू असल्याचं सांगितलं. तर उपमुख्यमंत्री अजित पवार यांनी निर्णय लवकरच होईल असं सूचित केलं आहे. चर्चा अशी की, कोकाटेंकडून कृषी खाते काढून मकरंद पाटील यांच्याकडे देण्यात येईल, असेही सांगितले जात आहे.
राजकीय वर्तुळात अनेकांनी स्पष्ट म्हटलं आहे की, आता कोकाटेंना दुसरी संधी मिळेल की नाही, हे पक्षातील वरिष्ठ नेत्यांवर अवलंबून आहे. मात्र, सध्या तरी त्यांचं मंत्रीपद टिकेल की नाही, हे अनिश्चित आहे. शेतकऱ्यांच्या हितासाठी, राज्याच्या कृषी धोरणासाठी आणि सरकारची प्रतिमा सांभाळण्यासाठी सरकारला तातडीने निर्णय घ्यावा लागेल, अशी एकूण परिस्थिती दिसून येते.
